曹字的演變 曹字的變化過程

1、曹語發生遠古，是漢語原始語根之一。 原始語稱具有空間容納性的物體為曹。夏代商國國君叫曹圉，是昌若之子，繼昌若而立。曹圉亦作糧圉，可能指糧庫或馬圈，說明夏代商國國君是管糧庫或馬圈的官，並以之為氏的。盛牲畜飼料的長條形器具叫豬槽、馬槽，盛飲料或液體的器具叫酒槽、水槽。兩邊高起中間凹下的物體，凹下的部分叫槽。漕河，是運糧草的河道。漕糧，指漕運的糧食。漕運，舊時指國家從水道運輸糧食。槽，也指房子。槽坊，舊時稱釀酒的工場。毋庸置疑，“曹”語的原始義是指有空間容納性的物體。 曹同古代的法官攀親始於奴隸社會。相傳在夏芬（槐）時“作圜土”（今本《竹書紀年》），“圜土”，據東漢時的經學家鄭玄解釋：“圜土，獄城也”（《周禮·大司寇》注），也就是監獄。因是用土築成一個圓形，將罪人囚禁在其中。因佔地面積較大，故稱之為“獄城”，這是古代畫地為牢的最早監獄。

2、因監獄具有空間容納性，原始語當呼之為“曹”。我國夏朝所在的河南中原為乾燥的黃土地，在黃土地挖個深洞或用黃土築成“圜土”用以關押供奴隸主役使的犯人，不使其逃跑，這是簡便易行的設施。 早期人類的語言簡單貧乏，常用一個語音指代與之相關的許多事物。具有空間容納性的物體叫做曹，掌管囚禁奴隸和罪人於“圜土”之中的職官稱為“曹”，並以之為官名。

3、後世對曹的原始義既有繼承，也有引申。許慎及之後的文字學家說曹之本義指古代之訴訟（即古代的法官），亦引申為官吏分科司職治事之組織曰曹。漢置尚書五人，一人僕射，四人分四曹，東漢尚書六人，分五曹；一曹與後世之一部同。其後官制迭更，晉及南北朝多至數十曹，直至清代始無曹名。